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●ロコガールが色めきたつお餅の秘密とは？？

Aloha、明子です。ここしばらく、周りのロコガールたちが色めき立っています。なぜかって!? 普段なかなか買うことができない、噂のスイーツを手に入れるチャンスがめぐってきたからなのです。

ハワイのスイーツと聞くと、パンケーキとかマラサダ、アサイーボウルを思い浮かべる方も多いのでは？　でも今回はちょっと違います。それはなんと、「お餅とお饅頭」なんです。「え～！！」なんてがっかりしないでくださいね。このお餅、只者ではないのですよ。

このお餅は、ハワイ島のヒロだけにある小さなお店、「Two Ladies Kitchen(トゥー・レディス・キッチン)」のものです。このお店は知る人ぞ知る名店で、ハワイ島のヒロに1店しかありません。名物のお餅は予約をしないと買えないほど人気なんです。地元の人々に熱狂的に愛されているんだそうです。そのトゥー・レディス・キッチンのお餅が、期間限定(3月2日まで)でホノルルで買えるとのニュースを入手しました。場所は白木屋。オフィスのすぐそばです。お昼休みに勇んで買いに出かけたところ… ない！　全部売切れです。お店の人に聞くと、開店時間(朝の9時30分)から少しの間で、すぐ売切れてしまうんだそうです。

「よし、明日は開店と同時になだれこむぞ！」
というわけで、同僚2人をむりやり誘って、朝いちばんに出かけてみました。ものすごく長い列が出来ているのでは？　なんてドキドキしたのですが、売り場には数人のみ。無事にゲットすることができました。私たちが買い終わるころには、かなりの人が来ていたので、良いタイミングだったようです。

白木屋で買ったのは、カラフルなお餅の詰め合わせ。日本人の感覚からすると、ちょっと派手かな？　どれどれ…とまず一口。小さなお餅を口に入れてびっくり。求肥の部分がとっても滑らかで上品です。中にはなんと、餡子ならぬチョコレートが！　美味しーっ！　色々なフレーバーがあって、リリコイなど、ハワイのフルーツの風味を品良く効かせたものも。キャッ！

大福のようなトラディショナルなものも、とても上品で甘すぎず、小豆の香りがやさしくてびっくりするほどの美味しさ。甘すぎる餡子はちょっと苦手な私ですが、これならいくつでも食べられそうです。再び、美味しーっ！　なんともいえないしっとりとした口当たりに、人気の秘密がわかりました。美味しくて上質、なのに気軽に求めることができるからなんですね。もし私がヒロに住んでいたら、通いつめると思います。

ポルトガル系アメリカ人ながら、和菓子が大好きな義母にも持っていってあげようっと！

Two Ladies KitchenのFacebookページ：www.facebook.com/strawberrymochi275