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    September 25, 2001 The End of the Journey

    During the past two years, there have been many weeks when I had to rack my brain just to think of something to write. While at those times, my life felt so terribly boring, there were other times that I was so unbelievably busy that I had to decide what I should write about. Now, at the end of my tenure as the "local girl" for "Hawaii no Arukikata", I want to choose the perfect topic...

    But all I can think about is the finality of it all. I'll admit, there were times during the past two years that I wanted to stop. Then I'd get an e-mail from a reader saying that my diary touched them. Or, I'd get a phone call from a friend saying that they've been keeping up with my "English lessons." I didn't even realize that reading my diary was my own mother's way of "keeping in touch" with me across the miles. So now I'm kind of sad to be ending this reflective journey of mine.

    I've been thinking about other "endings" I've experienced recently - coming home to Hawaii after two years in Japan, saying "good-bye" to my co-workers after deciding to attend graduate school - and I'm realizing that neither of these were really an end to anything. I still keep in touch with my friends, students, and colleagues in Japan, and I still visit my old workplace often.

    I'm optimistic that I will never lose the great relationships I've made while writing as the "local girl." Thank you to everyone who has supported, encouraged, and insipired me throughout the past two years. I am genuinely grateful for all the positive comments, funny e-mails, and warm response.

    Even after this "assignment" is over, I hope I can continue to write. The teaching program I'm currently in advocates "reflection" as one of the pillars to success. I've found that personal reflection makes me appreciate things in my life and realize just how rich my life is. After all, I may be just your typical "local girl," but I've learned that that's one of the best things to be.
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    Here are some memorable photos from the past two years:
    		　
    　
    		　
    		　

    Susan Sensei's English Lesson #90（スーザン先生の英語講座）

    For two years I taught English in Japan, and was "スーザン先生" to my students in Ikaho town, Gunma Prefecture. I will try and introduce new words and phrases for the Japanese visitor to Hawaii. Here is this week's situation:

    【今週のレッスン】
    ハワイ旅行を予定中の方でどこに行こうか、何を食べようかなどについてロコのアドバイスやお薦めが欲しい人、遠慮なくメールをくださいね。このように書いて：
    You are planning a trip to Hawaii and would like some advice/ideas/recommendations from a local person about where to go, what to eat, etc. Just e-mail me at <loco_girl5002@hotmail.com> and write,

    Dear Local Girl,
    Can you please give me your recommendation for a good Mexican restaurant?
    ロコガールへ
    どこかおいしいメキシカンレストランのお薦めを教えてくれない？

    Aloha,
    Chikyu Reader
    ハワイの歩き方読者のみなさん、またね。
    Loco Girl's Profile（ロコ・ガールのプロフィール）
    Born in Hilo, I grew up going fishing with Dad, shopping with Mom, and trying to be a good "big sister" to a younger sister and brother. A Waiakea High School and the University of Hawaii at Manoa alumni, I taught English in Japan for two years on the JET Program. I love doing a lot of things-shopping, reading, lettering, making jewelry & crafts, watching Friends-and that's just the start of my list! I like being busy, and am active with the JET Alumni Association (JETAA) and the Honolulu Junior Japanese Chamber of Commerce (HJJCC.) My family and friends are, of course, very important to me, and are why I live a very typical, happy, local-style life in Hawaii and will never leave!