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懐かしい居酒屋の雰囲気に溢れています

●黒一色の外観に興味津々
(編集部注：もももは閉店いたしました)。今回は、カイムキにあるワイアラエ通りの新しい居酒屋「momomo(ももも)」に行ってまいりました。まず、ビックリしたのがその外観。以前は中華料理店だった建物がある日、壁から何から何まで黒一色にペイントされていたんですよ。「一体、何ができるんだろう」と、改装中から楽しみにしていたんですが、何と実は日本は名古屋発の居酒屋「ももも」だったんです。

6月1日(火)のグランド･オープニングから2週間、「ビール(バドワイザー)がグラス1杯¢50、ピッチャーなら＄2、しかも、すべてのお料理が15％オフ」という、かなり気前のよいキャンペーンを実施していることを、地元のフリーペーパーで発見。早速、予約を入れて、ローカルの友人14人でお邪魔してみました。ローカルのレストランバーとはひと味もふた味も違う、日本のモダンな「居酒屋」に彼らもビックリ。とにかく、何もかもがオシャレなんです。

盛りつけにも日本ならではの繊細さを感じさせる「てこね寿司」

●和を感じさせるモダンなインテリア
まず、お店について驚いたのがそのインテリア。外観同様、黒を基調に、和風でありながら、直線的でモダンな雰囲気。窓には黒く塗られた木の格子がはまり、テーブルも黒。お店の人々の制服も黒。真っ黒な空間の中、花や料理の色が「パッ」と映えています。大人数ということもあり、私達が案内されたのは、お店の左手にある掘りごたつ席。靴を脱いで、一段高い板の間に上がると、そこには、これまた黒い座布団が並んでいて、和の雰囲気にロコの友人達は大はしゃぎでした。小さな所にまで気を配ったモダンなインテリアに、「そうそう、これが日本なのよ！」などと、懐かしさを噛み締めたのでした。

美味しそうな創作料理の数々はロコにも大ウケ

●デリケートな一品料理の数々
ビールで乾杯したあとは、早速料理を注文。メニューは日本語と英語の両方が表記されていて分かりやすく、様々な日本の地酒やチューハイ、ビール、他のアルコール類に加えて、美味しそうな創作料理の数々が並んでいます。「つばさやの手羽先」「味噌煮こみうどん」「てこね寿司」「天むす」など、名古屋の味もズラッとラインナップ。その他には、「タコのピリ辛マリネ」「焼き鳥」「台湾ラーメン」「枝豆」「レンコンチップス」「唐揚げ」など、一気に注文してみました。次々と出てくるお料理は、まさに日本のまま。少なめで綺麗な盛りつけなのです。何もかも、ドーンと大量にお皿に積み上げるローカル形式とは勝手が違うので、ロコの友人達は初め、少々戸惑ったみたいですが、慣れるとそのデリケートさに大感激していました。

雰囲気良し、味良し、お値段良しの「ももも」は、私のお気に入りダイニングスポットに仲間入り

特に、美味しかったのは「手作り豆腐」。テーブルで豆腐ができるのを楽しむことができるんです。小さなコンロに火をつけて、豆乳をセット。待つこと20分で、トロッとなめらかな豆腐ができあがりました。だし醤油とネギ、ショウガを添えて食べたら、「もー、美味しーっ！」。これ、超オススメです。

料理は1品＄2.50から、中心となるのは＄6.00台でしょうか。14人でたくさん飲んで、お腹一杯になるまであれこれ食べて、勿論キャンペーン中だったということもあるんですが、お会計はこれだけ飲んで食べて、＄200ちょっと。これほど高レベルな味、盛りつけ、雰囲気を考えると、かなりリーズナブルだと思いますよ。

繊細な味、盛りつけ、お洒落な雰囲気、そして飛び交う日本語に、すっかり懐かしい日本を思い出し、ホームシックになってしまいました。この「ももも」。これから、私の定番スポットになりそうです。

(2004年6月取材)