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マヒマヒのバター風味ソテー＄19は、ボリューム満点だけれどしつこく感じさせないライトなソースが決め手。付け合せに野菜もたっぷり

ハワイのグルメシーンは、人種や文化と同様にクロスカルチャーな雰囲気がいっぱい。パシフィックリム･キュイジーヌに代表される、ハワイの素材を使った西洋料理スタイルのプレゼンテーションに醤油や味噌などのアジアンテイストを併せた味覚が広く支持されているのは皆さんもご存知の通りです。他にもフレンチ、イタリアン、和食などバラエティに富んだ「食」が楽しめますが、ここでご紹介する「タウン」は、今までありそうでなかった、小粋なダイニングです。

インテリアはシンプルでスタイリッシュ

●おしゃれだけど気取らない、ロコに大人気のニュー・レストラン
2006年度ハレアイナ賞のベスト･ニューレストランに選ばれた「タウン」があるのは、グルメ･ストリートとして知られているカイムキ･エリアのワイアラエ通り。近くにはフレンチの人気店「カフェ･ミロ」や、中華やタイ、デザートが美味しいカフェなどが立ち並んでいる一角にあります。歩道から小さな植え込みをはさんで一段高くなっているお店は、レストランというよりも住宅を改装した雑貨屋さん風の店構え。オープンスペースになっているテラス席がなければ、レストランと気づかずに通り過ぎてしまうような雰囲気です。入口のスイング･ドアを開けて中に入ると、モダンで落ち着いた雰囲気のインテリアがハワイというよりも、少しだけ都会的な印象。

気持ちがいいテラス席ではパーティーも可能

店内のデザインも手がけたというオーナーが作りたかったレストランは、サンフランシスコの郊外などにあるおしゃれな雰囲気で、コジャレたお客さんが集まるようなダイニング。賑やかな街の中心でなく、かといってカントリーでもない「タウン」なのだそうです。シンプルかつスタイリッシュなインテリアのイメージは確かにハワイではあまりお目にかかれないものです。テーブル席のダイニングエリアは照明も少し控えめでゆったりとしており、一方カウンターの正面から広がっている外のテラス席はガーデン･ダイニングをしているような感覚が楽しめて、決して大きくないお店なのにいろいろな工夫が感じられるのもうれしいところです。

Ma’o農園のオーガニック野菜とチーズ、ナッツのサラダ＄7。野菜が本来持つ自然な味わいとチーズの風味がほどよくマッチ

●地元産＆オーガニック食材を取り入れたヘルシー･メニュー
2005年3月の開業以来、あっという間にロコたちの人気レストランの仲間入りをしたタウンの料理は、地中海風とイタリアンをベースにしたヘルシーなメニューが中心。毎日プリントされるメニューの一番下にはこう書いてあります。「Local first, organic whenever possible, with Aloha always」。　つまり「地元産の食材を優先して使い、できるだけオーガニック素材で、そしていつもアロハの気持ちをこめて」ということでしょうか。

取材の対応をしてくれたスタッフのト二ーさんによれば、「タウンの料理は毎日違う。地元の食材のほうが、本土から船便で来るものより絶対フレッシュで美味しいし、有機栽培の素材をできるだけ使いたい。でもいつも気に入った材料がマーケットにあるわけじゃないから、地元以外の材料も使うし、野菜もオーガニックばかりを使えるとは限らない。だからメニューも毎日違うんだよ」と、実に気取らない話をしてくれました。「何が何でもオーガニック！」と言い切らないところが自然体で好感度大。前菜からアントレまでボリュームはたっぷり、ソースはあっさりと仕上げてヘビーにならないようにしているのがタウン流とのこと。ヘルシーなトレンドやお洒落に敏感な西海岸の人たちにはぴったりきそうなコンセプトですが、意外にも、ハワイのグルメたちの舌にもマッチしたということです。