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ワイキキはもちろん、オアフ島を堪能したら、未知の魅力にあふれるネイバーアイランド(隣島)へ旅行してみませんか? 極上のリゾート、どこか懐かしいオールド・ハワイ、ダイナミックな自然... ネイバーアイランドには新たな発見がいっぱいです。このコーナーでは、そんな素敵なネイバー・アイランドの魅力をお届けします。
1万7500坪の農園の一軒家を借りて山ごと独り占め上へ上へと車をゆっくり走らせると、1分もしないうちにこれから滞在する一軒家に到着。標高210メートルの高台、そしてなんと1万7500坪という広大な土地にぽつりと立つコテージからは、180度に広がる緑の農園と真っ青な海が何とも鮮やかに映ります。ドアを開けると3つのベッドルームと3つのトイレ、そのうち1つがバス・シャワー併設で、あとはリビングルームとキッチンがついています。「チュンチュン、エッオー」と、ラナイに集まってくるカラフルな鳥やヤモリに大喜びのマユ。彼女は広々としたラナイが気に入ったようで、すでに大はしゃぎで走り回っています。クイーンサイズのベッドがある部屋に荷物を置き、あとはリビングルームでのんびりしていると、テーブルに鍵の説明や滞在中の注意事項などが書かれた丁寧なメモが置いてありました。質問がある時は門の裏手に立つ別の家に住むオーナーのトムさん夫妻が気さくに応対してくれて、それ以外はすっかり自分たちのプライベートな時間。テーブルの上には超特大マンゴーやバナナ、肉太ライチにライムが入ったウェルカム・バスケットが。そしてミネラル・ウォーター4本も置かれていました。生まれて初めて見た巨大なハワイ島産のバナナにすっかりご満悦のマユ。私も思わず「マンゴーの味が濃いしライチの果肉はぷりっぷり!」とその美味しさに大感激。さらにキッチンには、この農場で栽培されている「ツナミ・コーヒー」が置いてあります。ミディアム・ローストをさっそくトライ。採れたてのコーヒーは、手間ひまかかった愛情いっぱいのやさしい味がします。滞在中はこの農園でフルーツ狩りと、のんびりパワースポットを観光することに決めて、あとはこの極上コーヒーと贅沢なスペースで心ゆくまでリラックス。明日の朝は早起きして、野生のハシナガイルカが休息する場所で有名なケアラケクア湾とホナウナウ湾に行こう。「イルカに会えますように...」。 (次回へつづく)
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