アロハ・フェスティバル　ダウンタウン・ホオラウレア

ALOHA FESTIVALS DOWNTOWN HO'OLAULE'A
9月10日（金）

イオラニ宮殿で行われた戴冠式を皮切りに、2か月にわたってハワイ各地で繰り広げられるハワイ最大のイベント、アロハ・フェスティバル。このお祭りの本格的な幕開けを飾ったのがホノルルのダウンタウンで開催された「ホオラウレア」です。高層ビルが建ち並び、夕方以降は歩く人もほとんどいないオフィス街が、この夜ばかりは様相を一変。音と光、そして大勢の人、人、人…に埋め尽くされた賑やかな野外コンサート会場へと大変身しました。

メイン会場は街の中心を走るビショップ・ストリートの路上、もちろんブロックパーティの間、道路は歩行者天国になります。アロハタワーからベレタニア・ストリートとの交差点まで延々と続く会場には、なんと7か所も立派なステージが作られ、ハワイを代表する一流アーティストたちのコンサートがそれぞれのステ-ジで、同時進行で行なわれたんですよ。

6時30分に一斉にスタートしたコンサート、10時のフィナーレまで各ステージでは3〜4組のビッグネームのアーティストが入れ替わり立ち替わり登場し、その数は30組余りという豪華さ。7つのステージは異なる7つのラジオステーションがスポンサーを務め、各局が自信を持って選んだアーティストがそれぞれのステージに出演したそうです。熱狂的なヤングファンが大声で声援を送る熱気ムンムンのステージから、しっとりとしたベテラングループのハーモニーに静かに耳を傾けるやや年配のファンが目立ったほのぼのとしたステージまで、それぞれのラジオステーションの特色が生かされたプログラムはどれも皆、見応え（聞き応え？）満点。しかもこれらのコンサートはすべて無料なんです。

お目当てのグループを少しでも良い場所で見ようと開演前からステージ正面に陣取ってじっと待つ人もいれば、あちこちのステージを「はしご」しながらきままに見て歩く人など、楽しみ方は本当に様々。ファンならずともこんなにエキサイティングなコンサートがいっぺんに堪能できるなんて本当にワクワクうれし〜いパーティですよね。

そしてお祭りときたら忘れちゃならないのが食べ物の屋台！　人種のるつぼともいえるハワイの土地柄を反映して、アメリカン、エスニック、ハワイアンなど路上に並んだフード屋台の種類はとってもバラエティ豊か。おいしそーな匂いで誘惑するいろいろな屋台の前はどこもみな長〜い行列で大盛況でした。フードのほか、ハワイアンクラフトやカラフルなレイを並べたスタンドなどもたくさん出店していて賑やかな会場はお祭り気分いっぱい。ジェレミー・ハリス市長もみずから道行く人に風船を配ってこのブロックパーティを盛り上げていたんですよ。

ワイキキ地区で開催される「ホオラウレア」をはじめ今後もアロハ・フェスティバルの楽しい催しが目白押しです。もちろん旅行者の人でも気軽に参加できるものばかり。こちらに遊びに来る前に「ハワイの歩き方」のイベントスケジュールを忘れずにチェキッ！（CHECK IT！）


(1999年取材)