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日本の平均サイズの3倍はある焼き鳥

●なごみの空間
今回は「ローカル和食に挑戦！」ということで、キング･ストリート沿いにある「魚卓」に行って参りました。ここは以前、「末広」というレストランだったのですが、お店のスタッフらはそのままで、マネージメントのみが代わって、「魚卓」としてオープンしたのです。パールリッジ･センター近くのWaimaluにもお店があります(ここは以前、「京樽」でした)。2階建てのかなり広い店内なのに、夕方6時ともなるとほぼ満席。人気の高さがうかがえます。

圧倒的にローカルの家族連れが多く、子供たちもたくさん。何と、月曜と火曜の夜は、ケイキ(子供)メニューが無料！　それ以外の日でも、$3.95でオリエンタル･エクスプレス、ハワイアン･ハンバーガー、スシ･サプライズ、サイミン＆焼き鳥コンボなど(子供の好きなものばかり)が食べられるのですから、お得ですよね。55歳以上の方向けに、釜飯や照り焼きサーモン、もち粉チキンなど、ややあっさり目のシニアメニューも$7.95で用意されています(55歳でシニアだなんて失礼?!　ですよね)。まさに家族連れにピッタリなラインナップです。

まるで海辺の国民宿舎のようなお店の外観

●昭和にタイムスリップ？
「う〜ん、それにしても…」。このお店の佇まい、何だかとても懐かしい感じがします。例えるならば、一昔前のスキー宿、または海辺の国民宿舎(古すぎ！　年がばれてしまう)といった感じなのです。コンクリート造りの味も素っ気もない外観ながら、何とも良い味を出しています。店内には「魚卓」、じゃなくて「魚拓」がズラッと飾ってあります。私達は2階席だったのですが、2階の奥には昔っぽい磨りガラスの障子で仕切られた個室があり、ロコの集まりで大盛り上がりでした。とても清潔な店内ながら、照明は妙に暗く、あちこちがパーティションで仕切られていたりして、「う〜ん、まさにB級感たっぷり」。まるで昭和の日本に、タイムスリップしたようでした(因みにWaimalu店は普通のインテリアです)。

ナチョス風のPOKEサラダ

雰囲気は、ちょっとナンですが、お味の方は「これが、もう外れなしの美味しさ！」。期待以上の大当たりでした。さて、ここで、私の人生における3大ウマイものの1つに出会ってしまったことを告白せねばなるまいっ！　それは「POKECHOS(ポケチョス)」($9.95)。この怪しげな名前から見当がついた方もいらっしゃるかもしれませんが、ナチョス風のPOKEサラダなのです。揚げワンタンの上にPOKEとアボカド、山芋にマウイオニオン、海苔がかかっていて、醤油風味でサッパリとしています。サクサクの揚げワンタンにPOKEやアボカドがとてもマッチしていて、いくらでも食べられるのです。さらなるネバネバ感をお求めの方には、「NATTOCHOS(ナットーチョス)」もありますよ。ビールのおつまみにも良さそうですね。

お寿司も実物は大きかった

●メニューの写真より大きい実物
その他、お寿司を3種(イカ、タコ、スパイシー･シュリンプロール)、焼き鳥コロッケセット、煮しめをチョイス。とにかく、「どれもこれも大きいっ！」。実物がメニューの写真より小さい事はよくありますが、ここの場合は逆でした。焼き鳥はゆうに日本の平均サイズの3倍はあるかと思います。どれもこれも見た目よりも上品な味付けで、とても美味しかったです。それと特筆すべきは、ご飯の美味しさ。ハワイではあまり美味しいご飯に巡り会う事がないのですが、ここのは1粒1粒がツヤツヤしていて、真っ白なとても美味しいご飯でした。大満足。

2人でこれだけ食べて、1人＄15ほど。値段だけ見ればお値ごろ感は少ないように思えますが、大ボリュームと繊細で奥深い味、お店の人々のフレンドリーなサービスを考えると、かなりコスト･パフォーマンスが良い方ではないでしょうか。ちなみに、定食なら＄8.50の焼き鳥重から＄20.95のステーキ＆刺身まで、いろいろ揃っています(お昼は$6.95から)。テイクアウトのお弁当も人気です(毎日9:00〜2:30、＄6.00程度)。

予想以上の美味しさに心から満足して帰途につきました。ご家族連れの方は、ぜひ一度足を運んでみてくださいね。

(2002年11月取材)