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伝説の絶品オックステールスープがワードで気軽に楽しめる！

●あのオックステール･スープがワードでも!
皆様お元気でしょうか？　ハワイはまだまだレイニー･シーズン、特に雨の多いマノアに住んでいる私にとっては、すごく大変な時期なんです。なぜなら、私の車「雨漏り」するんです(キッパリ)！　多分、日本在住の方々には信じられないと思いますが、ハワイにはスクラップ寸前という古い車がじゃんじゃん走っています。私の88年型(！)ホンダ、数ヶ月前までは、最高に良い走りを見せていたんですけど(H1でポルシェを抜かしたりとかね)、ここ最近雨の日は車の中が超じめじめ、足元が常に濡れている状態なんです。「悲しーっ！」ってことで、雨の降る中、車の中でありながら傘を差しつつ、B級グルメ探訪に行ってまいりました。

そぼ降る雨に身も心も弱り気味、そんなときには温かいスープがありがたいですよね。ハワイのスープと言えば、何といっても「オックステール･スープ」。ぶつ切りのオックテールがごろごろ入ったスープは、思いのほかしつこくなく、ダシがしっかりと効いていて、美味しーっ！　オックステール･スープには、たっぷりのチャイニーズパセリ、生のピーナツなども入っています。まずは、備え付けのおろししょうがでオックステールを食し、その後、おもむろにご飯を投入、雑炊のようにして食べるのがハワイ流です。

オックステールスープが美味しいのは、なんといっても「カピオラニ･コーヒーショップ」。カムボウル(カリヒ)内とワイマル･ショッピングセンター(パールシティ)にありますが、どちらもワイキキ･アラモアナ地区からだと少々遠く、行きにくいですよね。まあ、時間をかけていく価値は充分にあるお店なんですけど…
でも、もう心配はいりません！　カピオラニ･コーヒーショップのオーナーが、ワード地区に満を持してオープンしたのがこのお店「朝日グリル」です。その名のとおり、和食が中心のお店なんですが、オックステール･スープを中心にカピオラニ･コーヒーショップのメニューも楽しむことができるんです。オックステールスープは、毎朝本店から運ばれてくるので、あの伝説のスープをそっくりそのまま味わうことが出来るんです。

ハイブリッド和食代表、ピリ辛のスパイシー･アヒ丼

●日本とローカル、新旧味のハイブリッドを楽しむ
私は今、ハワイ大学でアジアの食文化に関するクラスを取っているんですが、今書いている論文は「ハワイの日本食、味のハイブリディティ」についてなんです。ハイブリディティって一言で言えば、「融合」ってことで、例えばハワイの和食は微妙に日本で食べる日本料理とは違いますよね。お寿司で言えば、「スパイシーアヒ巻き」とか「スパイダーロール」とかね。私は、大のローカル和食ファンで、保守的な人々には「キワモノ」扱いされるような、ちょっとB級感ただようものをこよなく愛しているんです。

ここ、朝日グリルは、そんなローカル和食も勿論楽しめますが、同時に本格的な和食もばっちり用意されている優秀店、まさに新旧味のハイブリッドが楽しめるお店なんです。ハワイの和食と日本の和食、両方楽しめるなんてお得ですよね。

今回、大食いクラブ(あ、只今新入部員募集中です。我こそはと思う方はメールくださいね)がオーダーしたのは、「オックステールスープ」(＄7.95)と、「スパイシーアヒ丼」(＄8.95)、そして本格和食代表ということで「海老てんぷら定食」(＄11.95)の3品。

まずはオックステールスープが運ばれてきます。最近、ちょっとした事件をきっかけに肉を食べるのをやめている私。オックステールは部員のローカル青年W氏に任せます。「オックステール･スープがワードで食べられるのはとっても嬉しい。でも、ちょっとカムボウルのスープよりサイズが小さいような…」ということなんですが、日本サイズからみたらまだまだ大量です。ご飯なんてどーんと2スクープあるしね。そうそう、特筆すべきはここのご飯。ローカル和食の場合、ご飯がいまいちなことが多いんですけど、此処のご飯はつやつやした本格派でとっても美味しかったです。

スパイシーアヒ丼といえば、ハイブリッド和食の代表選手。ちょっとピリッとしたアヒ(マグロ)をたたいたものが、ご飯にぴったり合うんですよね。これはN部員にお任せしてみました。彼女曰く「アヒの味付けが丁度良く、ご飯も美味しいので大満足」とのこと。さっぱり系がお好きな方は是非トライしてみてくださいね。

海老天定食はサクサクの海老天が5本も入って＄12！

さて大詰め。ここは日本出身の私が、海老天定食をチェックしてみようではないですか。運ばれてきたお吸い物は、すっきりしていて上品、美味しかったです。で、運ばれてきた定食ですが、まずはその器の大きさにびっくり！　巨大な海老天が何と5本！　プラス紅芋や青シソなども入っています。付け合せにはローカル代表マカロニサラダとPOKEと海草の小鉢もの、お漬物、サラダにはオリジナルの和風ドレッシングが添えられています。まずは海老天、サクサクに揚がっていて「美味しーっ！」。　本格的な海老天に大満足、しかもこの量とは、なんという大サービスなのでしょうか！　付け合せのサラダも小鉢もマカロニサラダも、どれも上品で美味しく、これがたったの＄12だなんて、涙ものです。定食は他にも色々揃っていて、コンビネーションも楽しめます。

お店の中は明るく清潔で、オープン後は連日ローカルたちで大賑わい。私が始めて行ったときは、ハワイの某有名政治家がご家族連れでオックステールスープを楽しんでおられました。お店の人々はフレンドリーで明るく、またすぐにでも行きたくなるお店です。皆様も是非。