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ハワイ出張の合間を縫って駆けつけた、大食いクラブ初代部長U子さん

●ハワイ大食いクラブ初代部長来ハ記念「ハワイ大食い祭り」
大食いファンの皆様こんにちは！　この連載も9年目を迎え、ハワイ大食いクラブ部員も増える一方で、嬉しい悲鳴をあげている大食いクラブ部長のA子です。私事でナンですが、昨年私A子の胆嚢腺筋腫炎による厳しい食事制限で、ほとんど開店休業状態だった大食いクラブ。おかげさまでこの1月末に無事胆嚢を摘出し、あっという間に健康状態も回復いたしました。

「今年は昨年活動できなかった分、ハワイ中を食べつくす勢いで頑張りますよ〜！」　

…などと拳を振り上げていたところ、大食いクラブ初代部長U子よりメールが。夢見る大学院生としてアロハ･ダイアリーにも登場したU子初代部長(以下U子)、ハワイ大学大学院を卒業後、現在は九州の短大で観光学を教えています(因みに私A子の初代ルームメートでもあります)。今回、ハワイに出張ということで、久々に一緒に大食いに挑むことに！　今まで大食いの分野においては、ほとんど負け知らずだった私が、唯一勝てない相手がこのU子。細い身体でたんたんと大食いを重ねるU子はギャル曽根ちゃんの大人版か！

「うーむ、敵に不足なし（って敵じゃないけど）」

A子：2人揃ったらもちろん大食いでしょう。何が食べたい？
U子：私がハワイに住んでいたころには無かった新しい店に行ってみたいな。
A子：まずは「スイート･ホーム･カフェ」で台湾風しゃぶしゃぶはどう？

この店のしゃぶしゃぶ、私A子の一押しです。取材のあと、すっかりこのお店にはまった私、毎月絶対2回は訪れる超ヘビー･ユーザーなのです。一切添加物を使わないスープ(しゃぶしゃぶのベース)や、新鮮な素材を自分で取ってくるシステム、お店の人々の暖かいおもてなし、リーズナブルな価格と、何をとっても最高に私好みのこのお店、U子も気に入って大喜びでした。早速スープを注文し、U子は店の隅へ冷蔵庫へ。驚くほど大量の具材を手にテーブルへ戻ってきました。うーむ、初代部長やるな！　早速次々とお鍋に具材を投入。あまりにも勢いがついてしまったため、スープが仕切りを越えてあふれてしまうという、大食いクラブならではのハプニングも。煮込んでいくうちにお肉や野菜、魚介類からのだしがスープに溶け込んで、複雑な美味しさに。何度もお替りして、すっかりのけぞりながら帰途に着きました。

大食い三昧をしているうちに、あたりはすっかり夜に。初代と2代目部長、心ゆくまで食べました！

ハワイ大食いクラブのキメ言葉、「美味しーっ！」が、ホノルル港に響き渡りました。大食いクラブの大声にカモメも声を合わせます。特に私たちの大食い心を直撃したのは、グリル･アヒ･サンドイッチです。まずパンが美味しーっ！　外はパリパリなかはしっとりの本格的なフランスパンなのですよ、これが。しかも大人の足ほどもある大きさ。アヒは程よくスパイスが効いていて、パサパサ感ゼロ。しっとりもっちりと、癖になりそうな食感です。付け合せのポテトも、外はカリッで中はホクホク。ケチャップをつけて食べたら、やめられない美味しさ。しかも大量です(ここ重要)。ここでも、さんざん大食いした部長2人、これまたのけぞりながら帰途に付きました。

その後、チャイナタウンを急襲したり、高級ホテルのサンデー･ブランチに乗込んだりと、忙しい出張の合間を縫って心ゆくまで大食いを楽しんだ2人。いやー(しみじみと)、健康を取り戻して良かった〜。U子初代部長との久々のハワイ大食いツアーで、大食いの原点に立ち返ったような気がします。今年もハワイ大食いクラブ、頑張りますよ！

「ハワイ大食いクラブ部員の皆さん、胃袋を鍛えておくようにね！」