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天高く馬肥ゆる秋…もたけなわ。10月いっぱい、日本の秋の味覚をしっかり食べ、パワーと脂肪(汗)。。。をつけてハワイに戻ってきましたよ～。

大変遅くなりましたが、9月のアロハ・フェスティバルを紹介しますね。1947年に始まったハワイ最大のお祭りで、今年で66回目の開催となりました。ハワイの伝統文化をたたえ、独自の音楽や踊り、歴史を後世に伝えるため、毎年テーマを決めています。今年のテーマは「Hoonui Ike: To increase knowledge enrich(知識を増やし、高めること)」でした。カラカウア通りを歩行者天国にして開催するコンサートやテナントを出す日もあり、ワイキキに人が溢れるお祭りでもありますね。

このイベントの中でもフローラル・パレードは大変な人気です。名前の通り、お花、植物などを使った花車が、アラモアナ・センターより、カピオラニ公園までのコースをたどる2時間に及ぶパレードです。パレード出発時刻の9時少し前にアラモアナ公園に行くと身支度をしているグループを身近で見ることができました。

まず、アラモアナ公園へ向かう途中、勇ましい男達を発見！ハワイのハーレー・ダビッドソンの愛好家グループとしてパレードに参加する準備をしていました。公園の駐車場では、ニイハウ島のプリンセスのパレードの準備もしていました。近くで見ると衣装も小さな花車も芸術作品といっても良いくらい凝っています。小さなマーメーイドになった少女は朝の8時から周囲に愛嬌をふりまいていました。そして、パレードが始まると、各島の女王やプリンセスが馬に乗って登場し、溜息が出るくらい美しいフロートが次々と目の前に現れます。

盆フローラル・パレードの朝、少し早めに起きてアラモアナ公園に行ってみませんか？清々しい朝日とともに、地元の出演者とちょっとした交流が持てますよ～。早起きは三文の徳？！

(2012年9月取材、11月更新)