5月28日(金)、ナ・ホク・ハノハノ賞の授賞式を取材しました。そこでお気に入りのエンターテイナー賞をはじめ、4つも賞を受賞したのが、ジミー・ボージャスさん。甘いマスクと深みのある歌声で知られる、とても有名なエンターテイナー兼ジャズシンガーです。4つも賞を受賞したけれど、当日会場にはジミーさんの姿はありません。代わりに奥さんとお嬢さんが舞台で賞を受け取られました。実はジミーさん、肝臓と肺のガンと闘っておられたのでした。

ガンと診断されてからもレコーディングをしてCDをリリースしたジミーさんの闘志に会場からは大きな拍手が送られ、奥さんとお嬢さんの、気丈に振舞いながらもジミーさんを心から誇りに思っておられる様子に、撮影しながら何度も涙が出そうになりました。

ナ・ホク・ハノハノ賞授賞式から2日後、5月30日(月)のメモリアル・デーにジミーさんは、お亡くなりになりました。ご自宅でご家族に見守られながら、最期を迎えられたということです。翌日このことが発表されるとすぐに、一斉にハワイのニュースで報道されました。お亡くなりになる間際に素晴らしい賞を4つも獲得したジミーさん。美しい音楽をどうもありがとうございました。心からご冥福をお祈りいたします。

＜ナ・ホク・ハノハノには毎年ドラマが...　　明子＞