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Yokozuna Hakuho came to Hawaii

「横綱白鵬がハワイに来ます」

 

驚きのメールが届きました。先週の金曜日のことです。

 

１月末に東京で開かれた少年相撲の国際親善大会「白鵬杯」に、アメリカを代表して出場したハワイの相撲少年たちを指導してくれるということです。

 

「相撲好きの娘さんと一緒に見学にいらっしゃいませんか」

 

こちらのウェブサイト、Myハワイを運営するパックリム・マーケティング・グループの代表からのお誘いでした。

 

ワタクシも夫も幼いころからの相撲ファンでした（詳しくはこちらをどうぞ）。その影響で、娘も小さいころからテレビの相撲中継を観ておりました。

 

そして、 ひっくり返った相手力士に手を差し伸べて引き起こしてあげる白鵬のことを「強くてジェントルマン（本人談）」と憧れ、応援しておりました。

 

あるとき「白鵬にハワイにもファンがいることを知らせたい」と言い出し、ファンレターを出しました。2009年10月３日のことです。

 

なぜ日付まで覚えているかといいますと、そのファンレターのコピーを先日、 大掃除をしたときに見つけてしまったんですね。

 

当時娘は３才10ヵ月。まだ文字が上手に書けなかったようで、文章はワタクシが代筆し、娘は「HAKUHO NO1」と、自分の名前を記しました。

 

『白鵬関へ

わたしはハワイに住むカイリーです。３才です。

スモウが大好きで、テレビで見ています。

白鵬関がかっこうよくて１番好きです。いつも応援しています。

これからも頑張ってください』

 

投函してからというものの、娘は毎日毎日郵便受けをチェックして、横綱からの返事を待っていましたが、半年ほど過ぎたところで、ようやく諦めました。

 

「朝青龍にファンレター出せばよかった」と捨て台詞を残して…

 

それでもやっぱり、彼女にとって白鵬関に勝る力士はいません。日本語有料テレビで日本と同時放映される大相撲中継を観ては、横綱に声援を送っておりました。

 

投函から７年余り、憧れの白鵬がハワイにやって来ました。

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１月29日に東京の両国国技館で行なわれた「第７回白鵬杯」に、アメリカを代表して初出場したハワイの男子小中学生６人。白鵬関は今回休暇でハワイを訪問中ですが、「ハワイの相撲少年たちにもっと強くなってもらいたい」と２月12日にカカアコ地区のUFCジムで稽古を行いました。

汗びっしょりで子どもたちに稽古をつける横綱。

 

「腰をどっぷり下げて」

 

「すり足は足の裏を地面から離さないように」

１人ひとりに手取り足取り丁寧に指導していきます。

 

うまくできないときは、厳しい表情でなんども繰り返させ…

 

うまくできたときは、「よーしいいぞ！」と笑顔で手を叩いて…

「根が丈夫でなければ木も倒れてしまうのと同じで、下半身をしっかり鍛えて強くすることが大切」

 

「四股は基本中の基本。シンプルだけど一番大事なんだ。強くなっても横綱になっても決して四股をおろそかにしてはダメなんだよ」

 

人生訓ともいえる横綱の指導です。

 

さて、白鵬ファンの娘ですが、７年越しのファンレターをこの日ついに読んでもらえました。

「オォー、オォー」と言いながら手紙に目を通す横綱。その様子を目をウルウルさせながら眺めていた娘でしたが、横綱が手紙を読み終えた途端、彼女の目から涙が溢れ出ました。

感激している娘に白鵬が言いました。

 

「あなたは男を見る目があるよ。こんなイイ男は世界中のどこにもいないよ」

 

家から持ってきたカレンダーにサインをもらい、横綱から差し出された大きな手としっかり握手して、大感激の娘。

「東京五輪まで、あと３年は頑張る」という力強い横綱のコメントに、その場にいた人たちから喜びの拍手が起きました。

 

がんばれ〜横綱！

 

ありがとう〜横綱！