でも、この時期はとても車が混むんです。なぜなら、皆がクリスマス・ショッピングに出かけるから。普段はあまり贈り物をする習慣のないハワイですが、クリスマスだけは例外。家族や友人だけではなく、郵便屋さんや大家さんなど、普段お世話になっている人にも、ちょっとしたプレゼントを渡します。さらに、12月になるとなぜだかお財布の紐が緩んでしまい、ついつい自分用の「ご褒美」プレゼントなども買ってしまうんですよね。街にはサンタ帽をかぶった人々がたくさん。車にちょっとしたクリスマスのデコレーションを施している人も多く、なにかと浮き浮きした雰囲気が漂っています。日本のお正月のようなものかな?
早いもので今年も12月を迎えました。思えば昨年から今年は、私の人生の大きな節目ともいえる年でした。父が認知症となり、母親も高齢のため編集長職を辞し、嘱託というかたちで自宅から働かせてもらうことになりました。何度か日本へ帰ったりしているうちに、ストレスがたたったのか、今度は私が病気に。激しいめまいとともに嗅覚がなくなってしまったので、病院に駆け込んだところ、なんと脳の側頭葉でてんかん性の発作が起こっていることがわかりました。健康だけが自慢だったため、心から驚くと共に、そのときは落ち込んだものです。
でもその後、処方された薬がよく効き、お医者さんも驚くほどに回復。自分で運転もできるようになりましたし、来年には断薬できるそうです。仕事にも無事復帰、この12月からは以前のようにフルタイムとして毎日出勤しています。再び居場所を与えてくれた職場に、そして、今年もつつがなく年末をむかえられたことに感謝し、来年もがんばっていきたいと思う次第です。
<真面目に書きすぎちゃったかな? 明子>