先日「ザ・チェンジ・アカデミー」という、新しい教育プログラムを取材してきました。日本とハワイの高校生たちが一緒に15日間の合宿をする中で、次世代に繋がるリーダーシップを身につけるのが狙いだそうです。タロイモ畑を訪ねたり、ハワイアンの教えを学んだり、地元の起業家たちからビジネスについての話を聞いたりしながら、参加者それぞれの目標を達成する能力を身につけていくんです。

まず見学したのは、ハワイアン・ホスピタリティの授業。先生を囲んで楽しく対話しながら、ハワイアンの価値観について学んでいきます。ハワイ在住の長い私も再発見ことが多く、アロハ・スピリットについて、今一度考えることができました。日本とハワイの高校生たちが笑顔で交流している様子は、見ていてとても心温まるものでしたね。

また、最終日を前に、参加者のプレゼンテーションも見学に行きました。参加者の高校生たちがそれぞれ、ザ・チェンジ・アカデミーで学んだこと、自分が変わったこと、これからのビジョンについて壇上で発表したのですが、皆目がキラキラと輝いていて、希望に満ちていて、それはもう頼もしかったですよ。この子達ががんばってくれれば、将来はさらに良いものになるに違いないと、思わず目頭も胸も熱くなってしまったのでした。

小さな気付きが行動を呼び、やがて大きな変革がやって来る…　ちょっぴり大げさですが、そんな歴史の一幕に立ち会えたようで、とても嬉しい取材でした。

＜若かったあの頃に戻れたらなあ…　　明子＞