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■ビザなし渡航の旅行者は事前の登録が必要
2009年1月12日(月)から、米国の入国制度が大きく変更されることになりました。この日よりビザ免除プログラム(90日以内の短期渡航に適用される)を利用して、飛行機または船でアメリカ合衆国に入国するには、搭乗または乗船の前に電子渡航認証システム(ESTA)に従って申請を行い、認証を受けることが必要となります。認証を受けていない場合、飛行機や船に乗れなくなりますので、ご注意を。

認証は、ESTAのホームページから行います。まずは申請書を入力します。日本語も選べますが、筆記は英語で行ってください。入力する内容は、これまで米国入国に際して提出していた出入国カード（I-94W）と同じで、名前、生年月日、性別などの申請者情報、パスポート情報、渡航情報の他、いくつかの質問に対し、はい、いいえで答える形式となっています。インターネット環境のない方や英語が分からない方等は、申請者本人以外が代行することも可能です。旅行会社で旅行を申し込まれた場合、別途の契約として申請を代行してくれることもあります（この場合、旅行会社によっては有料の場合があります）。

入力が終わると申請番号が少なくとも72時間以内には発行されます。一度認証を受けると2年間(ただし、2年以内にパスポートの期限が切れる場合は、パスポートの有効期限日まで)有効となります。ESTAへの申請は無料です。

旅行の予定が決まっている人は、余裕を持って申請するようにしましょう。詳しくは外務省のホームページをご覧ください。

●アメリカ合衆国への渡航手続き変更
電子認証申請のホームページ(ESTAウェブサイト)：esta.cbp.dhs.gov
開始時期：2009年1月12日(月)〜
詳細はこちらをご覧ください(外務省)：www.mofa.go.jp