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Sightings mark early start to humpback whale season in Hawaii

■通常ザトウクジラのシーズンは11月～4月

毎年11月～4月、はるばる寒いアラスカ海域から南下してきたザトウクジラ約10,000頭の群が、ハワイ近海でパートナーを見つけ子どもを育てます。なので、この時期はホエールウォッチングも盛んに行われるわけですが、今年は通常よりも早い9月29日(火)に最初のザトウクジラが発見されたことがわかりました。

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今年最初のザトウクジラを見つけたのは、米海洋大気庁(NOAA)のヒイアラカイ号。ハワイ北西諸島の海洋保護区から戻る途中、ニイハウ島沖で発見しました。また数日後、カウアイ島の沖合いでも目撃情報が寄せられています。なお、絶滅が危惧されるザトウクジラは、ハワイ州と連邦によって保護されており、水上では100ヤード(約91メートル)、飛行機では1,000フィート(約300メートル)以内に近づくことが禁じられています。

(KHON2より）