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サトル･アベ作「Grand Seal」(1998年)1階コスメコーナー

◎アートなオブジェが点在
有名ブランド･ブティックが軒を連ねるアラモアナ･センターの中央エリアで、一際瀟洒(しょうしゃ)な雰囲気を放っているのが、アメリカン･セレブ御用達の「ニーマン･マーカス」なのです。モールレベルのメイン･エントランスから一歩足を踏み入れると、まず目を奪われるのが「巨大な赤い輪」。すぐ右手にも、アクリル画とオブジェがさり気なくディスプレーされ、ちょっとした画廊を思わせます。近寄って良く見れば、作品の傍には作者と解説を記したパネル。「もう、お分かりですよね!?」。このように、効果的に配置された美術品が、高級感さらに格調高く演出していたのです。「本格」にこだわるニーマン･マーカスなので、装飾品と言っても、もちろん、レプリカなどではなく、これらの美術品はいずれも「ホノルル･アカデミー･オブ･アーツ」や「ハワイ州立美術館」などに出展しているアーティストたちの手によるオリジナル作品。ショッピングで立ち寄ったら、一度、これらのアートの前で、暫し歩みを止める気持ちの余裕をもってみませんか？

ヘレン･アルトマン作「Forest Fflock」(1998年)2階ジョルジ･アルマーニ

今では、30人の地元アーティストから、300点もの美術品を揃えるまでになったコレクション。ニーマン･マーカス･グループ全体では4500点の美術品を誇り、それぞれのお店で地元に密着したアートをディスプレーしているのも特徴です。ここハワイでディスプレーしている美術品は、全てニーマン･マーカスが地元のアーティストに直接掛け合って制作を依頼。地域の文化振興をコレクションの一環としているという訳です。ニーマン･マーカスが制作を発注する上でのポイントは3つ。「非実在的であること」、「非暗示的であること」、「抽象的であること」。つまり、お客様に安らぎを与えつつも、美術品ばかりが自己主張し過ぎないよう、計算されているのですね。

サント･ケウォック作「After Liberation」(1997年)3階ラルフローレン

◎腰掛けるのはOK、撮影はNG
ニーマン･マーカスのアート･コレクションと言えば、吹き抜けの天井から吊された何百羽という蝶のディスプレーを思い浮かべる方も多いのでは？　幻想的に宙を舞う真っ白い蝶の群を横目に、エスカレーターでスイーっと上がると、まるで別世界に紛れ込んだような気になりますよね。これぞ、まさしくニーマン･マーカスの狙い通り?!　また、美術品の中には、「どうぞ、お掛け下さい」と言わんばかりのオブジェもあり、それと知らないショッピング客が作品の上に腰掛けて休憩していたりします。が、「ご遠慮なく」と大らかにそっとして置いてくれるのが、さすが一流ショップ。ショッピング客の足休めに、美術館でしかお目にかかれないような一級アートオブジェを「椅子代わり」として用意しているのです。ただし、店内での写真撮影は許可なしでは、一切NGなのでご注意ください。その他に、ハワイの野鳥をモチーフにしたワイヤーワークの中に、ハワイで拾い集めた木の実やシェルを詰め込んだ作品など、ユニークな作品も随所にありますので、是非チェックしてみてくださいね。