ハワイのホテル、グルメ、ショッピング、オプショナルツアーなどの旅行情報 ホノルルから「ハワイ観光に役立つ最新情報」を毎日更新

ボリュームたっぷりのアペタイザー・プラッター＄10.50。揚げ春巻き、生春巻き、チキンの詰め物、フィッシュ･パテなどを好みに合わせて2種類のソースで

「太平洋の真ん中に位置するハワイは、東西のさまざまな文化や人種の交流があり、料理もバラエティ豊かなチョイスで世界中から訪れる旅行者の舌を喜ばせている…」、というようなフレーズは何度も目にしたことがあるはず。でもハワイに限らず、世界中の大都市や観光地と呼ばれるところでは、もともとその国の文化や土地とは関係のない異国のレストランが、好奇心旺盛な旅行者やビジネスマン、OLなどで賑わっているものです。味にうるさい大勢のお客さんの評価にささえられ、あるいは鍛えられて評判になったエスニック料理店、ましてや、気軽に入れる近所のレストランのようなお店だったら、ぜひ訪れて見たくなるというものです。

モダンなインテリアでまとめた店内は、気取らず、落ち着いた雰囲気

● ロコに愛されるタイ料理レストラン
今回お邪魔したのは2006ハレアイナ･アワードの「リトル･レストラン･ユー･ラブ(あなたが好きな小さなレストラン)」部門で銀賞に輝いた、「プーケット･タイ･レストラン」。名前の通り、タイ料理のお店です。ワイキキから程近いマッカリー･ショッピングセンターは大小10軒ほどのレストランやカフェなどの飲食店がコンビニやセレクトショップ、ネイルサロンなどと一緒に入っている典型的なローカルのショッピング･センター。1階にあるプーケット･タイもごく普通の店構えです。店内は黄色をベースにした落ち着いた感じの色あいでまとめられていて、清潔感が印象的。旅行者もたくさん訪れるようですが、ことさらタイ料理というお国柄を強調せずに、モダンなインテリアでまとめているのも、かえって落ち着きます。取材に訪れたのは午後遅い時間でしたが、たくさんのお客さんが食事中でした。

ココナッツ風味の海老入りイエローカレー＄9.95。海老の他にチキン、ビーフ、ホタテ、シーフードが選べて、もちろん辛さも選べる

●辛さに合わせて、食材も変えるこだわりが人気の理由
メニューを見るとアペタイザー、スープ、アントレの他に、数種類のカレーやヌードルがあります。特に変わったものや他のタイ料理のお店にはない珍しい料理を用意してある訳でもなさそうで、典型的な近所のレストラン的な内容です。では、どこが他にもあるタイ料理のお店と違っていて、なぜハレアイナに選ばれたのでしょうか？　

お店のスタッフに料理のことを尋ねてみてその理由が少しわかったような気がしました。ご存知の方も多いと思いますが、タイ料理のお店ではカレーなどの辛い料理の場合、その辛さを選ぶことができるところがほとんどです。辛いのが苦手な人でも大丈夫なマイルド、辛目のホット、そして強烈に辛いタイ･ホットの3段階くらいに分けてあることが多いようです。プーケット･タイでは辛さを変えるだけでなく、その辛さに合わせて入れる野菜の内容を変えて、それぞれの辛さに最適な味が出るようにしているというのです。

甘さ控えめのフレッシュなタイ風タピオカ＄3.75

ハワイのロコの舌は結構シビア。鳴り物入りでオープンした話題のレストランが最初は評判になっても、しばらくして「最近味がいまひとつ」のような噂が出たかと思うと、急に客足が遠のいてしまうことも珍しくありません。ごく普通のメニューでも、味に細かくこだわり、こぎれいな店内にリーズナブルな値段、そしてたくさんのレストランが同居しているローカルのショッピング･センターで鍛えられれば、料理の国籍に限らず、人気レストランとして評判になるのはむしろ当たり前なのかもしれません。ワイキキからも徒歩圏なので、タイ料理が好きな人はもちろん、そうでない人も、地元の人々が支持する味を試しに、訪ねてみてはいかがでしょうか？