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ワイメア･ベイの波は高いことで有名です

ビッグ･ウェーブにちなんだ大会「Eddie　Aikau」
この時期に開催されている他の大会で「クイック･シルバー･エディー･アイカウ･ビッグ･ウェーブ･イベント」があります。エディ･アイカウは、ワイメア･ベイで生まれ育ったハワイアン。40フィートの波が来たときにも、普段のようにサーフィンを楽しんだという逸話が残っています。ライフガードとして、ワイメアの海で危険に晒された多くの人達の命を助けました。彼が乗ったカヌーが転覆、一緒にカヌーに乗った人々を助けるために、ラナイ島まで救助を求めて、荒れ狂う海にひとりサーフボードと共に飛び込み、そして帰らぬ人となりました。その彼を讃え、ビッグ･ウェーブが来た時に開催されるのがこの大会です。この大会は20フィート以上の波が続いたときだけに開催されるもので、時によっては開催が見送られる場合もあるということです。

今年、その大きな波は12月15日、ワイメア･ベイに押し寄せました。誰もが驚くほどの波、それは20フィート(約6メートル)。6メートル、水平に6メートルだとなんとなく分かりますが、それが垂直に伸びるとどれくらいでしょう。私は160cmですから、なんと3.75人分..　ほぼ4倍の高さです！ 実際の映像や写真を見ていると、サーファーは常に膝を曲げて安定する姿勢をとっているので、それよりもずっと高い波のような気がします。その巨大な波を制覇したのは、あのアンディ･アイロンズ選手の弟、ブルース･アイロンズ選手。これほど大きな波が押し寄せたのもここ最近では珍しかった模様。道路にまで波が打ち寄せた写真が、新聞にも掲載されていました。今年のこの大会、後々にも語り継がれるでしょうね。

(1)が標準、(2)がハワイ式

20フィートの波　−波の測り方−
ところで、波が20フィートだった、という言い方をしましたが、これは一般的な測り方に基づいた数値。実はハワイ、特にノースショアのサーファー達の間では、波の高さの測り方が違います。言葉の説明だけでは分かりづらいので、右に図を載せました。一般的な計測は、(1)の方です。波の前面から見てボトムラインと、波のピークとの差を波の高さとします。ハワイでは(2)のように、波の背中側(沖の方)から見て、ボトムラインと波のピークとの差を測ります。通常20フィートでも、ハワイの人たちに言わせると、それは10フィートぐらい。彼らが「5フィートの波」と言った時に、「1.5メートルくらいなんだ」とは思わないように！ 実際の数値はハワイの2倍ほどになります。「それくらいの波だったら、私も経験したわよ」なんて言ったら、初心者には恐いところに連れて行かれるかもしれませんよ…　しっかり、確かめましょうね、それがハワイ式の測り方かどうか…

どうしてこのように計測方法が違うのか、を調べてみたのですが、実際のところは分かりません。海に浮いたことがある人なら誰でも想像できると思うのですが、実際に波の背側(沖側で盛り上がっている方)からでは本当の波の大きさは分からないと思いませんか？　迫ってくる波がないので、実際にはピークの部分に浮かんでいるだけ。波に押し上げられる感覚を手放しで楽しめます。でも、波の手前側(ビーチ側)に居る時には、迫立つ波の大きさに「キャー！」と悲鳴を上げた経験があるのではないでしょうか?　それを考慮すると、やはり、波の高さの測り方はハワイ式だけが例外と言えそうです。

ライフガードのサーフボードは黄色です

ひとつ面白いエピソードがあります。ライフガード達がサーフ･レポートを作る際、波の高さを低く報告しておくと、彼らが監視すべき対象となる海水浴客たちが少なくなり、彼らがサーフィンする時間が増えるからではないか？　ということでした。「本当でしょうか?」。本当だったら、ちょっと恐いですね。実際には波が高いのに、ライフガードは注意して監視してくれないの!?　それとも、少々波が高くても必ず助けられるという、自信の表れなのでしょうか。

ちなみに、日本ではハワイ式ではなく、一般的に用いられている計測方法が用いられています。その他にも、Chest to Head などの言い回しがあるそうです。マトリックス(換算表)を掲載してみました。この言い回しを聞いて、「フン、フン」とうなづければ、あなたもサーファーの仲間入り!? 少なくとも、サーフィンを知っている、と思われること間違いなしです！

トリプル･クラウンの試合の様子は是非、次の公式サイトをご覧ください。サーファー達の華麗な姿が目白押しです。
◎ヴァンズ･トリプル･クラウン　公式ホームページ

クイック･シルバー･エディー･アイカウ･ビッグ･ウェーブ･イベントについてはこちらから。大会の様子をライブ･ビデオで見ることができます。英語サイトですが、迫力ある大会の様子をご覧ください。
◎クイック･シルバー　公式ホームページ　ライブ･ビデオ

ハワイの新聞にも、20メートルを越す高波の様子が大きく取り上げられました。「のんびり」ハワイではない、「猛々しい」ハワイの一面もどうぞ。
◎ホノルル･アドバタイザー　フォト･ギャラリー