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ホノルルのサンドアイランドにある、ケエイのボートハーバーは船の修繕をする場所でもあります。アメリカでは新しい船を買う人は少なく、ほとんどが中古を購入し手を加えて使います。数日前に友人が購入したばかりの船を見にいくと、その横に美しい木造の船がありました。大きなキール(船の竜骨)がついていて、安心感たっぷりのその姿を主人と見ていると、

「ニックだろ?! スェーデン人のヨーンだよ！　 25年前に一緒に船の仕事をしたのを覚えているか？」

と飛びながら笑い叫ぶ旧友と出会いました。

ヨーンは当時そのままの仲間と、この62歳の船を再生しようとしていました。ボート界の「匠」と言われるこの方達は古い船を修繕するプロ。そして、60年以上も使える木造の船を作ったデザイナーの名前はジョン・オールデン。2月27日に海に戻し、アラワイ・ボート・ハーバーにしばらく係留すると言っていたので、ワイキキでその姿を楽しまれている方もいらっしゃるのではないでしょうか～？

ヨーンみたいなボート・ギーク（オタク）が大好きなお店がWEST MARINE（ウエスト・マリン）。ハワイのウエスト・マリンが大きくなり、より便利な場所に移転したと聞いて、さっそく行ってきました。ホノルルハーバーのそば、Ｋマートの海側にある、新しいお店には専用の駐車場があり、外から見ても大きな店構えです。中に入ると正面に豪華クルーザーをイメージした内装で出迎えてくれます。日本からのお客さんもすでに訪れているそうで、ある男性グループはお店に入ったとたんに溜息をもらし、大きくお辞儀をした後、飛び上がっていたそうです。

後半ではそのお店の中身を紹介しますね♪

ウエストマリンのウェブサイト：www.westmarine.com

(2012年2月更新)