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■夫婦そろってクムフラ♪
今回はハワイの魅力に引き込まれるように住みはじめ、伴侶と出会ったクーパー夫妻を紹介したいと思います。奥様は「ハワイのペットのおしゃれ術♪」でも紹介させていただいたミイラニさん、そしてそのご主人のブラッドさんです。

ミイラニさんは神奈川県出身。ハワイに来たきっかけはフラ。彼女が日本でフラを習いだした80年代に、フラ・マスターのアンクル・ジョージ・ナオペ氏と出会い、フラは文化、ライフスタイルだと気付き、心から理解するためにはハワイに渡り、ハワイ語を勉強しようと決意。

ハワイに来てからは、メリーモナーク競技会に何度もダンサーとして出場するという偉業を成しとげながら、奨学金をもらうために一生懸命に勉強に励んだそうです。ハワイ大学ではハワイ語を習得、大学院では言語学を専攻。その後、人生のパートナーとなるブラッドさんに出会い、アンティ・マイキのフラを継承するクムフラ、メイ・カママル・クラインの元、06年にウニキを経てクムフラとなられました

ブラッドさんはアメリカ本土東海岸の出身。ハワイ大学に進学するためにハワイに着いた次の日にコオラウ山脈に登り、ウィンドワードサイドの景色を見て、ここに根をおろすのだと思ったそうです。

大学時代に歌のクラブでクムフラになる前のロバート・ウルヴェヒ・カジメロ氏と出会い友達になったけど、ご自身はフラへの興味は全くなかったとか。クム・ロバートがハーラウを設立した1年後に、ひょんなことで聞くことになった彼のパフドラムの音と踊りに鳥肌がたちフラを習うことに。2005年のハーラウ・ナーカマレイのメリーモナーク競技会の総合優勝メンバーでもあり、今年クム・ロバートより、ウニキを授かりクムフラになられました。そうなのです、夫婦そろってクムフラなのです！　

ブラッドさんのお仕事は先生。ハワイアンの名門私立カメハメハ・スクールでハワイとポリネシアの文化と歴史を教えています。ミイラニさんと出会った97年頃にブラッドさんはハワイロア号（初めての古代式航海木造カヌー）の最初の航海とホクレア号（初めての古代式航海カヌー、グラスファイバー製）のクルーとして交互に乗船しながらタヒチやアラスカへの航海に参加していたと言います。

聞けばきくほどディープ・ハワイなクーパーご夫妻ですね♪

(2010年8月更新)